「勸化」的恩賜（九）——提摩太的經歷

經文:	帖前三2；提後四2
鑰節:	打發我們的兄弟在基督福音上，作上帝執事的提摩太前去，堅固你們，並在你們所信的道上勸慰你們。（帖前三2）
參考經文:	徒六4；十七4~9；西四3；提前一3；二1；五1；六2
提要         今日的經文，兩次提到提摩太在「勸化」的恩賜上，所扮演積極的角色。由於撒但的詭計，使得保羅在帖撒羅尼迦，被當地的官員認定為擾亂治安之人，並且禁止他再回帖撒羅尼迦（徒十七4~9）。然而，保羅對他們的想念和關心與日俱增，他心中焦急不知他們的處境如何？於是打發提摩太前去關懷他們，並且堅固他們的信心。         保羅是如此描述自己的心境：「我們既不能再忍，就願獨自等在雅典，打發我們的弟兄，在基督福音上，作上帝執事的提摩太前去。堅固你們，並在你們所信的道上『勸慰』你們，免得有人被諸般患難搖動。因為你們自己知道，我們受患難原是命定的」（帖前三1~3）。提摩太此行的任務是相當重要的，他最主要的工作，就是在所信的道上作「勸慰」。藉著作勸勉和安慰，來堅固他們的信心，能持守真道。後來，從提摩太的回報，知道他們的光景和堅定不移的情形，使保羅心中充滿了喜樂。這背後，必定與提摩太對他們的「勸勉」，有極大的關係和影響。         保羅最後一次對提摩太提及「勸勉」，是在他既將離世之前。他語重心長地說：「我在上帝面前，並在將來審判活人、死人的基督耶穌面前，憑著祂的顯現和祂的國度，囑咐你。務要傳道，無論得時不得時，總要專心，並用百般的忍耐各樣的教訓、責備人、警戒人、『勸勉』（parakale0）人」（提後四1~2）。這段相當嚴肅的囑咐，對每一位上帝的僕人，亦是耳提面命的終身守則。保羅以罕見的口吻，在上帝和基督面前，以及主再來和祂的國度中，懇切地囑附提摩太，「務要傳道」（徒六4；西四3），這是首要目標；「總要專心」，這是心態；「用百般的忍耐，各樣的教訓」，這是內容；「責備人、警戒人、勸勉人」這是方法。         傳道的人傳講「上帝的道」，必須叫人先知罪、悔罪、破碎，然後才能得赦免、醫治和安慰。特別注意，保羅所提到的「勸勉人」，這是傳福音的最佳方式之一，其實保羅在提摩太身上，下過極深的工夫，在「勸勉」的功課上，保羅對提摩太的影響，是既深且廣的（提前一3；二1；五1；六2）。
默想 1.提摩太是保羅屬靈的兒子，在「勸化」的恩賜上，也受到保羅教導的影響。然而，更重要的是，提摩太願意被聖靈使用的心，並且順服聖靈的引導和帶領，使他能成為一位優秀的「勸慰」者。但願我們都能誠心順服聖靈的引導和帶領 。 2.保羅對提摩太的囑咐（提後四1~2），也是對每一位上帝僕人的提醒。它像一把尺，能夠量我們在上帝面前的忠誠度和工作的果效。深願這些話，深入每位信徒的心內，成為一個隨時傳福音勸勉人的器皿。
聖靈的應許 1.免得有人被諸般患難搖動，因為你們自己知道我們受患難，原是命定的。（帖前三3） 2.務要傳道，無論得時不得時，總要專心。並用百般的忍耐，各樣的教訓、責備人、警戒人、勸勉人。（提後四2） 3.你卻要凡事謹慎，忍受苦難，作傳道的工夫，盡你的職份。（提後四5）
在聖靈裏禱告         親愛的主阿！提摩太願意被聖靈使用的心，並且順服聖靈的引導和帶領，使他能成為一位優秀的「勸慰」者。深願我們都能誠心順服聖靈的引導和帶領 。奉主耶穌聖名，阿們！