「使徒」的的恩賜(廿七) ——以巴弗提的經歷

經文:	腓二25~30；四18
鑰節:	因他為作基督的工夫，幾乎至死，不顧性命，要補足你們供給我的不及之處。（腓二30）
參考經文:	約十三16；林後八23
提要         在新約聖經中出現apostolos 共八十一次，其中七十七次譯為「使徒」，有四次譯為「差遣」或「使者」（約十三16；林後八23；腓二25；來三1），指那些受差遣的人，也就是使者。保羅在腓立比書中提到以巴弗提，他是腓立比教會的使者（腓二25）。         以巴弗提的名字的意思是「可喜悅人」的，他的為人正如其名，是腓立比教會信徒所信賴和深愛的人。以巴弗提曾受差遣，帶著腓立比教會的奉獻去探望第一次被囚在羅馬的保羅，從此之後他與保羅結了不解之緣。         那時以巴弗提不單將奉獻轉交保羅，更留在保羅身邊照料他，可見以巴弗提的為人，和愛主僕人的心是熱情而真切的。他一面為保羅的事操心，一面又惦記著腓立比教會的事工，甚至積勞成疾、病得幾乎要死（腓二26~27）。後來幸蒙上帝的恩典，病得痊癒。保羅顧念以巴弗提的思鄉之苦，遂急於打發他回去。在保羅給腓立比教會的信中，稱讚以巴弗提為了「作基督的工夫，幾乎至死，不顧性命。」（腓二28~30）這正是每位「使徒」事奉的真實寫照，為了基督的福音全力以赴，即便拼了命，也在所不惜的，這樣的生命令人感動。         其實保羅是相當看重以巴弗提的，從他對以巴弗提五種不同的稱呼，可以看出他們之間關係匪淺：（一）「我的第兄」。（二）「一同做工」。（三）「一同當兵」。（四）「受差遣」使者。（五）「共給我需用的」。（腓二25）這五種不同的稱呼，代表了以巴弗提五種不同的身份和事奉。親愛的，要成為上帝的僕人，在上帝的國度和工場上，但願我們也能成為其他信徒的「弟兄、同工、袍澤、使者和供應者。」         以巴弗提的生命帶給許多人喜樂和盼望，他也成為眾人的幫助和恩典，他做為腓立比信徒和保羅之間的橋樑，使保羅能在患難之中完成獄中的書信，並且成為保羅的莫逆之交，安慰保羅受苦的心。以巴弗提是位經歷逼迫和患難的傳道人，他的忠心和仁厚，是每位信徒所當學習的，也是受到眾人所尊重的。
默想 1.「以巴弗提為作基督的工夫，幾乎至死，不顧性命。」（腓二20）這種不顧一切、至死忠心、無我的精神，正是成為「使徒」的必要條件。今天的教會和福音的工場，多麼需要像以巴弗提這種視死如歸的人。 2.保羅提醒腓立比教會的信徒，要在主裡歡歡喜喜的接待以巴弗提，並且要尊重他（腓二29），這是非常重要的態度。今天在教會中，有部份人常常對那些熱心事奉的人，太多非建設性的批評和指責，卻很少給予讚美鼓勵和尊重，但願我們尊重所有上帝的僕人，支持所有的宣教事工。
聖靈的應許 1.然而我想必須打發以巴弗提到你們那裡去，他是我的弟兄，與我一同作工，一同當兵，是你們所差遣的，也是供給我需用的。他很想念你們眾人，並且極其難過，因為你們聽見他病了。他實在是病了，幾乎要死。然而　神憐恤他，不但憐恤他，也憐恤我，免得我憂上加憂。所以我越發急速打發他去，叫你們再見他，就可以喜樂，我也可以少些憂愁。（腓二25~28） 2.故此你們要在主裡歡歡樂樂的接待他，而且要尊重這樣的人，因他為作基督的工夫，幾乎至死，不顧性命，要補足你們供給我的不及之處。（腓二29~30） 3.但我樣樣都有，並且有餘。我已經充足，因我從以巴弗提受了你們的餽送，當作極美的香氣，為上帝所收納所喜悅的祭物。（腓四18）
在聖靈裏禱告         親愛的主阿！管教我們的口，在教會中不對熱心事奉的人，作非建設性的批評和指責，而多多口發良言，常說讚美、鼓勵、尊重的話語。教導我們學會尊重所有上帝的僕人，支持所有的宣教事工。奉主聖名，阿們！