「使徒」的恩賜(一) ——使徒的定義(1)狹義

經文:	太十2；林前十二28~29；弗四11
鑰節:	祂所賜的有使徒，有先知，有傳福音的，有牧師和教師。（弗四11）
參考經文:	可三14；路六13；九10；十七5；廿二14；徒一26；四33~37；五12；六6；八14；林前九5；加一17；弗二20；猶17；啟廿一14
提要         在事奉的諸恩賜中，保羅總是將「使徒」排在第一位。「使徒（apostles）」，希臘原文為「apostolos」，可從狹義和廣義兩方面來定義。在新約中，我們可以發現，由這二個不同角度所詮釋的職份是共存著。若從狹義的層面來看，這個職份是特指主親自所選召的十二使徒（太十2；可三14；路六13；九10；十七5；廿二14；徒一26；啟廿一14）。這些人曾親眼見證過主耶穌基督的復活，並且被復活的主親自差派去傳福音及建立基督的教會，其中包括十二個門徒及保羅。         從「狹義」的角度來看，「使徒」的職份是獨一無二、僅存於當時代，並無後繼者。這些人在初代教會中，擁有獨一無二的權柄，可以傳遞上帝的啟示和起初的教訓，此後已無人能與他們等同。保羅特別提到：「並且被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶穌自己為房角石。」（弗二20）因為教會的根基乃是基督（林前三 11），而基督的奧秘已經向「使徒」啟示出來（弗三5~6），他們所得的啟示，成為建造教會的根基。         這一群主所特別揀選和指派的「使徒」，由於他們親眼見證、親身經歷受死和復活的能力，所以他們的教訓、信息，以及他們在聖靈感動下所寫的書信，完整地保存在新約聖經中，成為基督福音最原始、最基本的見證，是真確可信的，也是歷世歷代信徒所必須遵行的教導。因為，它們乃是上帝藉著聖靈啟示初代使徒的福音信息，是信徒得著活潑生命真理和道路的永恆泉源。         從狹義的層面來看，初代使徒是沒有後繼者的，因為保羅清楚提到：「末了也顯給我看，我如同未到產期而生的人一般。」（林前十五38）若以親身遇見復活主，且直接領受從祂而來的特殊使命這種角度來衡量，才算為基督的原始見證者，如此說來，保羅的確是最後一位使徒了（徒九3~8；廿二6~11；廿六12~18）。這些人成為建立教會的根基，他們的職份是獨一無二且不可替代的，他們身為基督的原始見證人，十二使徒以及保羅等人都是空前絕後的特殊使徒。雖然他們的生命歷程和人生的結局，在人看來是艱辛而慘烈的（大多數都為主殉道），但在上帝的眼中卻是寶貴而榮耀的。
默想 1.「使徒」原文的意思，是指「代表、特使、使者。」也就是接受上帝差派、肩負特殊任務的一群人。「使徒」不單是個榮耀的「職份」，更代表一個「順服」跟隨主到底的生命。往後我們將個別查考每位「使徒」的經歷，我們會發現，要接受這項恩賜和職份，是需要付出極大代價的。 2.初代教會的「使徒」，經歷道成肉身基督豐盛的生命，並且透過包羅萬有賜生命之聖靈的內住，使他們不僅能藉著教導，也能藉著生活來見證那位又真又活的上帝，他們所得的啟示和能力是無人能比的。
聖靈的應許 1.並且被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶穌自己為房角石。（弗二20） 2.這奧秘在以前的世代，沒有叫人知道，像如今藉著聖靈啟示祂的聖使徒和先知一樣。這奧秘就是外邦人在基督耶穌裡，藉著福音，得以同為後嗣，同為一體，同蒙應許。（弗三5~6） 3.祂所賜的有使徒，有先知，有傳福音的，有牧師和教師。（弗四11）
在聖靈裏禱告         親愛的主阿！您藉著聖靈啟示初代使徒的福音信息，是我們得著活潑生命真理和道路的永恆泉源。奉主聖名，阿們！