最大的恩賜(四三)──愛是永不止息(1)

經文:	林前十三1～13
鑰節:	愛是永不止息；先知講道之能，終必歸於無有；說方言之能終必停止，知識也終必歸於無有。（林前十三8）
參考經文:	代上十六34；詩一○六1；一○七1；一○八1～4，29；一三六1～26；耶卅一3；約十三34～35
提要 　　偉大的交響曲最後的結尾總是令人驚奇讚嘆不已，甚或曲音繞樑三日不絕於耳！保羅在愛的篇章中，最後對愛的詮釋是空前也是絕後的，這「愛」的交響曲，千古傳頌仍倍感新鮮，雖說短短的六個字，卻把真愛的價值、內涵和能力描寫得淋漓盡致，幾乎無可比擬的道出愛的真諦了。中文和合本聖經的翻譯相當貼切：「愛是永不止息」，另外兩種版本的翻譯也相當好「愛是永恆的」（現代中文譯本），「愛是永存不息的」（聖經新譯本）；若再參考英文聖經的版本，就可以更多認識保羅這句話是蘊藏多麼豐富的意涵了：「Love never ends」（RSV），「Love never fails」（NIV），「Love Goes on forever」（TLB）。 　　聖經原文「愛」是用Agape的愛，指的是專屬三一上帝的愛，其實就是上帝自己。「永不」原文的意思是「絕不、未曾」的意思，而「止息」原文的意思則是指「無效、不夠或失敗」。福音書房出版的恢復本聖經將它翻譯成「愛是永不落敗」，雖然意思較接近原文的意思，但卻仍然無法完全表達出保羅所要表達那「超越一切」、「永恆常存」、「永不停止」、「絕不失敗」的愛，其實人間的言語非常有限，無法描繪述說這完全、永恆、毫無瑕疵的愛。 　　人有限的智慧是無法完全理解「永恆無限」的真實意義是什麼，人間所有的一切都是相對的也都是暫時的，有一天都要成為過去。只有三一上帝是絕對的、是永恆長存的，也因此祂的愛才能「永不止息」。在聖經中約五十次上帝對人應許：「祂的慈愛永遠長存」，這是何等的福份和尊貴。 　　當我們與永恆的主連結時，我們的生命就承受了永生，我們的有限也因著聖靈和基督的內住就成為永恆的，這是上帝的恩典也是福音的奧秘。保羅宣告：「愛是永不止息」，它意味著上帝要將這「永不止息的愛」，澆灌在祂兒女身上，使我們能彰顯主「愛的生命」。難怪主要說：「你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」（約十三35）。
默想 ‧什麼是「永不止息的愛」？就是實踐保羅在前面一連十六項的宣告；什麼是「永不止息的愛」？就是「活出基督、彰顯基督、見證基督」；什麼是「永不止息的愛」？就是恢復上帝原先造我們的樣式和形像，藉著聖靈活出基督並且讓基督在我們裏面活。 ‧「愛是永不止息」，那「Agape的愛」就是三一上帝自己，唯有你先得著祂，並且被祂得著，那永不止息的愛，自然就要在我們生命中滋長成熟。愛不是要去分析、理解、研究的，愛是要實踐具體行動去作的。
聖靈的應許 ‧應當稱謝耶和華，因祂本為善，祂的慈愛永遠長存。（代上十六34）‧古時耶和華向以色列顯現，說：我以永遠的愛，愛你，因此我以慈愛，吸引你。（耶卅一3） ‧我賜給你們一條新命令，乃是叫你們彼此相愛；我怎樣愛你們，你們也要怎樣相愛。（約十三34） ‧你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。（約十三35）
在聖靈裏禱告 　　親愛的主阿！何等大的應許：當我們與永恆的主連結時，我們的生命就承受了永生，我們的有限也因著聖靈和基督的內住就成為永恆的，這是多麼奇異的恩典也是福音的奧秘。感謝主將永不止息的愛，澆灌在我們身上，使我們能彰顯主「愛的生命」。奉主聖名，阿們！