聖靈的果子(二七)──(9)節制Temperance, Self-control

經文:	加五22～23；林前九25；彼後一6
鑰節:	有了知識，又要加上節制；有了節制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬。（彼後一6）
參考經文:	徒廿四25；提前三2，11；多二2
提要 　　聖靈所產生的是滿了生命的果子，聖靈的果子，就是在信徒裏面作生命之靈不同的表現，也就是在生活中活出基督的屬性和樣式，在加拉太書中，保羅把「節制」列為聖靈果子的第九種表現。「節制」（temperance──KJV）在NIV和RSV的譯本中為「自制」（self-control），意思是指一個人扼制自己的慾望和情感；「節制」原文的意思是「裏面的能力」，以這樣的能力來約束、管轄、調節和治理自己，使我們能行在上帝的旨意中不至偏差。 　　「節制」是成熟基督徒的表現，一個人只有在聖靈的掌管之下，才能順服且歡喜過節制的生活；「節制」乃是聖靈在聖徒裏面的工作之一，好叫我們不要過與不及、不偏左也不偏右，凡事走在上帝旨意的中心。其實「節制」是相當困難的功課，甚至有點違反一般人所倡導的人性和自由，即使保羅也有這樣身不由己的困擾；然而保羅卻得了秘訣，靠著住在基督裏，將自己和世界釘在十字架上；藉著聖靈的幫助，以致於他最後能說：「我是攻克己身，叫身服我。」（林前九27）。 　　根據聖經的教導，我們至少必須在幾方面學習節制的功課：(一)在心思上（mind），「所以要約束你們的心（mind）謹慎自守，專心盼望耶穌基督顯現的時候所帶來給你們的恩。」（彼前一13）。(二)在言語上，「我要謹慎我的言行，免得我舌頭犯罪。」（詩卅九1）。(三)在物質上，不論是衣食住行，當以簡僕實用為原則，不可浪費奢華（林前七29～31）。(四)在心靈（heart, spirit）上，「你要保守你心（heart），勝過保守一切；因為一生的果效，是由心發出。」（箴四23），「人不制服自己的心（spirit），好像毀壞的城邑，沒有牆垣。」（箴廿五28）。(五)在凡事上，「凡較力爭勝的，諸事都有節制，……我們卻是要得不能壞的冠冕。」（林前九25）。親愛的，祈求聖靈將這艱難可貴的果子「節制」賜給我們，使我們能在生命及生活上表現「節制」的能力。
默想 ‧許多人都有類似的經驗，似乎永遠在立志，要改變我們生命中一些失敗的迷思，要去除生活中一些難以忍受的壞習慣；但到頭來總是身不由己，往往還是回到老路上，隨心所欲、隨性而活，其中最大的關鍵，在於想靠自己的努力來改變達到自制的目的，可惜人那無可救藥的劣根性，使人永遠達不到他所期望的目標。其實聖經所講的「節制」，乃是內心裏面的一種能力，是藉由聖靈的充滿、基督的內住，才有可能達成的。 ‧「節制」是聖靈的果子，唯有聖靈在我們裏面工作及改變我們，使我們能將自己和世界都釘在十字架上，然後我們才能選擇行在主旨意的道路上。
聖靈的應許 ‧凡較力爭勝的，諸事都有節制；他們不過是要得能壞的冠冕，我們卻是要得不能壞的冠冕。（林前九25） ‧你要保守你心，勝過保守一切（或作你要切切保守你心）；因為一生的果效，是由心發出。（箴四23） ‧有了知識，又要加上節制；有了節制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬。（彼後一6）
在聖靈裏禱告 　　親愛的主阿！「節制」是何等困難的功課，總是身不由己，雖然立志由得自己，但行出來就走了樣。想靠自己的努力，來改變達到自制的目的，似乎是屢戰屢敗，主阿！憐憫我們，懇求來聖靈的充滿，賜我們有「節制」的能力，靠著住在基督裏，好叫我們能結出節制的果子來。奉主聖名，阿們！