最大的恩賜(四二)──愛是凡事忍耐(2)

經文:	林前十三1～13
鑰節:	凡事包容；凡事相信；凡事盼望；凡事忍耐。（林前十三7）
參考經文:	尼九30～31；詩卅九13；四十一1；羅三25～26；彼後三9
提要 　　保羅寫「愛是凡事忍耐」的當時，他心中想必是思想到上帝對世人的愛，以至於一再寬容、忍耐、等候這些犯罪的浪子能回到慈父的懷中。其實許多上帝的僕人都明白上帝這種「凡事忍耐」的愛，當尼希米帶領以色列民禁食向上帝認罪禱告之時他說：「但祢多年寬容他們，又用祢的靈藉眾先知勸戒他們，他們仍不聽從；所以祢將他們交在列國之民的手中，然而祢大發憐憫，不全然滅絕他們，也不丟棄他們，因為祢是有恩典、有憐憫的上帝。」（尼九30～31）。 　　大衛同樣明白上帝的心，因此他在禱告的末了對主說：「求祢寬容我，使我在去而不返之先，可以力量復原。」（詩卅九13）。上帝對世人最大的恩典彰顯在祂的忍耐上，祂想盡辦法要我們的心轉向祂。保羅深深明白上帝這種忍耐的愛：「上帝設立耶穌作挽回祭，是憑著耶穌的血，藉著人的信，要顯明上帝的義；因為祂用忍耐的心，寬容人先時所犯的罪，好在今時顯明祂的義，使人知道祂自己為義，也稱信耶穌的人為義。」（羅三25～26），「凡事忍耐」正是「用忍耐的心寬容人」，這是上帝為我們所作的，也是祂要我們向人作的。 　　主的門徒對於「基督的忍耐」也有類似的看見：「主所應許的尚未成就，有人以為祂是耽延，其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。」（彼後三9），好一個「不是耽延，乃是寬容」，這就是「凡事忍耐的愛」。上帝的忍耐彰顯在祂救恩的事工上，上帝的忍耐是為了堅持祂的旨意，因此「愛」和「忍耐」是無法分開的，為了愛，上帝為我們「凡事忍耐」，為了愛，祂以寬容來遲延對我們的審判。 　　親愛的，你是否能稍稍了解上帝的心意呢？你是否也願意靠著聖靈所賜的能力，在凡事上忍耐、等候、包容？你是否渴慕基督內住的生命，帶領你進入「愛是凡事忍耐」實際的生活中？一個人唯有常常被上帝的愛滿溢，才能在生命中展現凡事忍耐的見證，在主的救贖恩典中，我們其實已經承繼了「凡事忍耐」，但重要的是：我們必須住在基督裏。
默想 ‧「凡事忍耐」並非一蹴可成的，它是一種生命屬性的成長，必須靠著聖靈的修剪、雕鑿、破碎、揉捏、塑造，才能慢慢成型、成熟。重要的是，這樣的過程是漫長而痛苦的，是必須付上捨己的代價的；你願意付上這樣的代價？ ‧大衛的一生苦多於樂，因此在他的詩篇中充滿許多要命的呼求，若不是這些經歷，他如何能摸著上帝的心？他如何能甘心順服愛他的主？他禱告說：「我曾耐性等候耶和華，祂垂聽我的呼求。」（詩四十1）。願我們能時常向主祈求，學習等候忍耐的功課。
聖靈的應許 ‧但祢多年寬容他們，又用祢的靈藉眾先知勸戒他們，他們仍不聽從；所以祢將他們交在列國之民的手中，然而祢大發憐憫，不全然滅絕他們，也不丟棄他們，因為祢是有恩典、有憐憫的上帝。（尼九30～31） ‧上帝設立耶穌作挽回祭，是憑著耶穌的血，藉著人的信，要顯明上帝的義；因為祂用忍耐的心，寬容人先時所犯的罪，好在今時顯明祂的義，使人知道祂自己為義，也稱信耶穌的人為義。（羅三25～26） ‧主所應許的尚未成就，有人以為祂是耽延，其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。（彼後三9）
在聖靈裏禱告 　　親愛的主阿！我們深知，「凡事忍耐」並非一蹴可成的，它是一種生命屬性的成長，必須靠著聖靈的修剪、雕鑿、破碎、揉捏、塑造，才能慢慢成型、成熟。主阿！這樣漫長痛苦的過程，求祢與我們同在同行。奉主聖名，阿們！