最大的恩賜(四一)──愛是凡事忍耐(1)

經文:	林前十三1～13
鑰節:	凡事包容；凡事相信；凡事盼望；凡事忍耐。（林前十三7）
參考經文:	太十22；廿四13；可十三13；羅八28；十二12；提後二12；雅一12
提要 　　在保羅「愛的詩篇」中，對愛的詮釋和實踐是完全的，是逐漸往上昇的，為了彰顯上帝之愛的完全屬性。值得注意的是保羅一開始就宣告「愛是恆久忍耐」（suffereth long；patient），而結尾他更直接了當地說：「愛是凡事忍耐」（always perseveres；endures all things），其實這兩個「忍耐」在原文是兩個不同的字，而且各有不同的意思。為愛長期受苦、輕看羞辱、忍受十字架的苦難，是出於上帝恩慈、憐憫的恩典之愛，是上帝法外施恩的愛。保羅要讓我們明白，這種愛只有藉著聖靈的充滿和內住，才能在信徒身上建立起來。 　　當保羅再次宣告說：「愛是凡事忍耐」之時，他心中必定有著另一種對忍耐的感動和亮光。在這裏他所用「忍耐」一詞，原文有「逗留、留下、忍耐、遲延、耽延、躊躇」的意思，英文NIV翻為（always perseveres）就是：鍥而不捨、堅持不懈、專心一致持續地忍的意思。台語漢字版聖經將第一個忍耐譯為「寬容」，而第二個「忍耐」則譯為「吞耎」（thun-lu'n）；「寬容」指出了「忍耐」的原因和內涵，而「吞耎」則指出了「忍耐」的時間和程度。 　　在福音書中耶穌三次用這個字來對我們說：「惟有忍耐到底的，必然得救。」（太十22；廿四13；可十三13）。什麼是忍耐到底呢？就是堅持到最後一刻，不管遭遇多大的逼迫、遭遇多少患難，基督徒都必須「凡事忍耐」；因為末世的日子來到，人的愛心漸漸冷淡，人的耐心慢慢失去，這時基督徒生命及生活中所散發出的忍耐，就將成為眾人的見證；因此保羅一再鼓勵信徒：「在患難中要忍耐，禱告要恆切。」（羅十二12），「我們若能忍耐，也必和祂一同作王。」（提後二12），雅各也同樣教導我們：「忍受試探的人是有福的，因為他經過試驗以後，必得生命的冠冕，這是主應許給那些愛祂之人的。」（雅一12）。 　　親愛的，「愛是凡事忍耐」，無論任何發生在我我們身上的事，我們若能存著「凡事忍耐」的心去行，那就是基督之愛的彰顯了。但容筆者再強調一次，靠著我們自己的意志和努力，永遠無法做到「凡事忍耐」，雖然立志由得我們，只是到頭來還是會失敗的；唯有住在基督裏且生命與主連結，聖靈自然會賜下基督的忍耐給我們。
默想 ‧其實從保羅的個性和他的天然人而言，他並不是一個非常有耐心的人，像早期對於馬可的中途而廢的行為，他就頗難寬容（徒十五36～41）。然而聖靈的雕鑿和基督的愛不斷改變提昇他，使他重新接納馬可，並且成為他的同工，甚至成為保羅「得安慰的人」（西四10，11；門20）。其中的轉折是三位一體上帝的愛使他明白：「愛是凡事忍耐。」。 ‧保羅明白「萬事都互相效力，叫愛上帝的人得益處，就是按祂旨意被召的人。」（羅八28），這是「凡事忍耐」的另一種體驗和生命的流露。
聖靈的應許 ‧惟有忍耐到底的，必然得救。（太廿四13） ‧我們若能忍耐，也必和他一同作王；我們若不認祂，祂也必不認我們。（提後二12） ‧忍受試探的人是有福的，因為他經過試驗以後，必得生命的冠冕，這是主應許給那些愛他之人的。（雅一12）
在聖靈裏禱告 　　親愛的主阿！能為愛長期受苦、輕看羞辱並忍受十字架的苦難，是出於上帝恩慈、憐憫的恩典之愛，也是出於上帝施恩憐憫的愛。主阿，我們只有藉著聖靈的充滿和內住，才能完成祢愛的託付。奉主聖名，阿們！